穆彦珩便乖乖将眼睛闭上，他想只要自己够乖够听话，沈莬在想扔掉他前，总会有几分不舍。

果然乖孩子可以得到奖赏——沈莬亲了他的额头，替他仔细掖好被角，又拧了张热巾敷在他额上：“你倒能忍。”

他正想问沈莬是何意，鼻尖忽而嗅到一缕若有似无的淡香。许是病中格外脆弱的缘故，一股酸涩的委屈猛然冲上鼻腔，连带着喉头也窒塞起来。

骗子……

他忽而明白了，什么睡一觉便会回来，不过是甩掉他的借口。这一去，沈莬就再也不会回来了……

但他心里总还存着一丝侥幸，兴许是他误会沈莬了呢？

穆彦珩用尽最后的力气伸出手，想抓住沈莬问个明白，可他不仅使不上力，意识也越来越模糊。

他自欺欺人的谎言终于在堕入无尽的黑暗前被揭穿，沈莬到底还是不要他了……

沈莬坐在床沿，用指腹轻轻拭去穆彦珩眼角的泪痕，余光瞥了眼窗沿：“前辈。”

一道身影自窗口应声翻入，来人正是付铭。

付铭走至床前，看着穆彦珩昏睡中仍在流泪的可怜相，除了叹息，竟不知该说什么。

房中再度陷入死寂，沈莬的指腹擦过穆彦珩眼下的小痣，终是俯身在那处落下一吻。他对穆彦珩的爱恋从这个吻开始，也该从这里结束。

起身后他从怀中取出那枚一直贴着心口放置的羊脂玉佩，握在掌心摩挲良久。玉石因染上了他的体温而温润，却也很快在苦涩的空气中变得冰凉彻骨。

付铭看他这般，不禁心下涩然：“留着吧……就当留个念想。”

沈莬未应声，只轻轻将玉佩置于穆彦珩枕边。他的声音低如呢喃：“徒增牵挂罢了。”

付铭已从夏正处得知了当年的一切，虽是身不由己，到底是穆文斌对不起厉家。他也是从小看着这两个孩子长大，虽是不该有的孽缘，到底让人于心不忍。

“至少……当面同他说清楚。彦珩是明事理的孩子，不会同你纠缠……”

“我知道。”沈莬踏出门槛的脚步顿住，却没回头，“……劳烦前辈，照顾好他。”

“等等！”虽知不过徒生事端，为了穆彦珩，付铭却不得不问，“你今后……有何打算？我总得给他一个交代。”

沈莬在门前僵立良久，再迈步时，一声叹息随风消逝在暮色中：“世上已无沈莬。”

付铭在床前辗转踱步了一夜，苦思冥想该如何对付穆彦珩醒后的种种反应。可出乎他意料的是，穆彦珩醒后，既未寻死觅活，也不曾耍伎俩逃跑，甚至没有哭闹半句。

如此反常，更叫付铭惶恐不安，只不错眼地在旁盯视了一天。可穆彦珩只握着那枚玉佩，安静地坐在窗边，不知在想些什么，一坐便是一日。

眼见暮色已沉，放在桌上的吃食纹丝未动，付铭终是恍然：“我就知道！你想绝食自尽是不是！”

穆彦珩像个关节老旧的木偶，缓缓转头看向他，艰难地张了张嘴，声未出眼已先红：“他……去救方姑娘了？”

“嗯。”

“方姑娘可……”

“随他走了。”

“……那便好。”

“彦珩……”付铭想宽慰他几句，可思来想去，只觉言语苍白，“方姑娘既肯跟他走，他二人定会好好活下去……你也是，别作践自己。”

穆彦珩又看向窗外，任由泪水滑落：“我们何时回荆州？”

“不急。”付铭看着他单薄落寞的背影，又是一声叹，“你若愿意，老夫可陪你四处走走。”

刚同沈莬分别，穆彦珩怎会愿意回去面对穆文斌？左右带回去也是闹得家无宁日，倒不如带他游历散心，或许能稍解郁结。

“之江……”穆彦珩轻声道。

“什么？”

“我想去之江。”穆彦珩回身望着他，泪眼朦胧，“我想去之江看看。”

“……好。”

晨雾将散未散，运河两岸的水阁人家次第推开窗户，方今禾也在此起彼伏的吱呀声中一同动作。

推窗的手尚未收回，余光忽瞥见河道正对岸那户人家，紧闭数月的窗扉竟启开了一道一指宽的窄缝。

她的目光刚要移过去，对面倏地将缝隙掩紧，她只依稀觑见抹一闪而过的白影。

“吱呀——”

前门自外被人推开，不过转身的功夫，沈莬已将买回的吃食一一摆开。

二人临窗对坐，一样的沉默不语。

方今禾舀了两勺鸡子羹，眼波状似无意地扫过对岸——见那道鬼鬼祟祟又小心翼翼的窄缝再度揭开，不禁莞尔。

“那只白猫，”她将目光落回沈莬脸上，“好几日不曾来了。”

沈莬没接话，只将一碟松糕推到她面前。

方今禾眼底笑意又深了几分，搛起一块送入口中，细细咀嚼后微微蹙眉：“怪了，今日这松糕……怎的尝着有股苦味。”

沈莬举杯的